श्री मार्तंड माणिकप्रभु महाराज के काल में श्रीसंस्थान की सांगीतिक परंपरा को अत्यंत भव्यता प्राप्त हुई थी। स्वयं महाराजश्री संगीतशास्त्र के मर्मज्ञ थे तथा कलाकारों पर उनकी विशेष कृपादृष्टि रहती थी। प्रभु दरबार की ख्याति को सुनकर अनेक दिग्गज कलाकार श्रीचरणों में हाज़री लगाने के लिए माणिकनगर आकर अतुरता से सेवा की संधि की प्रतीक्षा करते थे। हर दूसरे दिन संगीत की महफिल सजती थी और किसी न किसी कलाकार का श्रीजी के सम्मुख गाना-बजाना होता था। इस अवसर पर निज़ाम राज्य के वरिष्ट अधिकारी, अमीर उमराव और नवाब आदि विशेष अतिथि भी संगीत सभा में शामिल होते थे। ऐसी ही एक सभा चल रही थी। श्रीजी सहित अनेक राजमान्य महानुभाव माणिकबाई नामक कलाकार का गाना सुन रहे थे। उस दिन विशेषरूप से माणिकबाई का गाना सुनने हैदराबाद से आए, पायगा के नवाब भी सभा में उपस्थित थे। नवाब साहब माणिकबाई की कला से इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने अपनी लाखों रूपयों की मोतियों की माला को ईनाम के तौर पर एक सेवक के हाथों माणिकबाई के पास भेजा। उसी समय माणिकबाई ने गाना रोका, मंच से उतरकर श्रीजी के आसन के पास आईं और उस हार को श्रीजी के चरणों में रखते हुए नवाब साहब से बोली, “नवाब साहब मैं यहाँ महाराज की सेवा कर रही हूँ किसी का मनोरंजन नहीं और मुझे मेरे महाराज ने पहले से ही इतना दिया है, कि मेरे लिए ऐसे इनाम मिट्टी के समान हैं। मुझे देने वाला मेरा प्रभु समर्थ है मुझे आपके इस ईनाम की कोई ज़रूरत नहीं है। और हाँ जिस महफिल में बड़े मौजूद हों वहाँ छोटे लोगों को ईनाम देनी की बेअदबी नहीं करनी चाहिए।” इतना कहकर माणिकबाई ने फिरसे मंच पर जाकर गाना प्रारंभ कर दिया। माणिकबाई के इस जवाब को सुनकर नवाब साहब सहित सभा में सब ठंडे पड़ गए थे पर महाराजश्री मुस्करा रहे थे।
मंगलवार ६ अक्तूबर २००९ की रात्रि को श्रीमत्सद्गुरु सिद्धराज माणिकप्रभु महाराज प्रभुस्वरूप में लीन हो गए। गुरुवार ८ अक्तूबर २००९ की दोपहर समाधि की विधि संपन्न हुई। अब प्रश्न था श्रीजी की समाधि पर एक तात्कालिक देवालय का। ९ अक्तूबर की रात्रि को खुले आसमान के नीचे श्रीजी की समाधि के सामने माणिकनगर के ग्रामवासी भजन कर रहे थे। तभी उन में से कुछ लोगों ने यह निर्णय किया कि माणिकनगर के सभी ग्रामवासी मिलकर यदि देवालय के कार्य में पूरी लगन से जुट जाएंगे तो देवालय का निर्माणकार्य १८ अक्तूबर को होनेवाली श्रीजी की आराधना से पूर्व पूर्ण हो सकता है।
केवल ८ दिन का ही समय था तथापि सभी ग्रामवासियों ने निर्णय किया कि चाहे कुछ भी हो जाए, देवालय का निर्माण ८ दिन में अवश्य पूर्ण करेंगे। सभी ग्रामवासियों ने श्री ज्ञानराज माणिकप्रभु महाराज को अपना निर्णय सुनाया किंतु वे स्वयं कोई भी निर्णय लेने की अवस्था में नहीं थे। ‘मौनं स्वीकृति लक्षणं’ इस न्याय से माणिकनगर के पुरुषों ने, स्त्रियों ने, बालकों ने और युवकों ने १० अक्तूबर के दिन श्रमदान प्रारंभ किया।देवालय के लिए लगनेवाली संपूर्ण सामग्री का प्रबंध भी ग्रामवासियों ने ही किया। ‘कहीं की ईंट कहीं का रोडा, भानुमती ने कुनबा जोड़ा’ इस कहावत के अनुसार सारी सामग्री अपने आप जुट गई। माणिकनगर के हजारों हाथों ने दिन-रात.परिश्रम करके १७ अक्तूबर की रात समाधि सहित श्रीजी के देवालय के निर्माणकार्य को पूरा कर दिया।१८ अक्तूबर के दिन इस नवनिर्मित देवालय में श्रीजी की आराधना अत्यंत वैभव के साथ संपन्न हुई। रामायण में जिस प्रकार वानरों ने सेतु का निर्माण किया था उसी प्रकार माणिकनगर वासियों ने श्रीजी के देवालय का निर्माण किया। इसीलिए श्रीजी मज़ाक में कहा करते थे “सारे जहां के बंदर, माणिकनगर के अंदर!”
श्री सिद्धराज माणिकप्रभु महाराज की मातोश्री श्रीमती लक्ष्मीबाई साहेब को हम सब ‘मामीसाहेब’ के नाम से जानते हैं। सन् १९२८ में श्री शंकर माणिकप्रभु महाराज के साथ उनका विवाह हुआ और श्री मार्तण्ड माणिकप्रभु की पुत्रवधु के रूप में वे श्रीप्रभु परिवार में दाखिल हुईं। मामीसाहेब को ९ वर्षों तक श्रीमन्मार्तंड माणिकप्रभु महाराज की सेवा का लाभ प्राप्त हुआ। उन दिनों की एक घटना वे बार बार याद करके सुनाया करती थीं।
प्रतिवर्ष दत्त जयंती के दरबार के उपरांत श्री मार्तण्ड माणिकप्रभु महाराज कुलस्वामी श्री खंडेराय के दर्शन के लिए बाड़े में जाया करते थे। वहां घर की सौभाग्यवती स्त्रियां उन्हें आरती करतीं और शगुन के रूप में बेसन के लड्डू चांदी की कटोरी में श्रीजी के समक्ष रखती थीं। यह प्रथा कईं वर्षों से बाडे में चली आ रही थी। मामीसाहेब के विवाह के बाद सौभाग्यवती पुत्रवधु के रूप में यह उत्तरदायित्व उन पर आन पडा। १-२ वर्ष उन्होंने इस परंपरा को भली-भांति निभाया परंतु उन्होंने जब देखा कि बेसन के लड्डू को महाराज हाथ तक नहीं लगाते, और यह रिवाज केवल औपचारिकता मात्र बनकर रह गई है, तो उन्होंने एक वर्ष दरबार के उपरांत महाराजश्री जब बाडे में पधारे, तब केवल आरती की। मामीसाहेब ने उस वर्ष बेसन के लड्डू नहीं बनाए थे।
आरती के उपरांत महाराजश्री को उठना चाहिए था किंतु वे बैठे रहे। महाराजश्री ने आश्चर्यपूर्वक पूछा ‘‘क्यों? इस बार बेसन के लड्डू नहीं हैं क्या?’’ इस पर मामीसाहेब ने सकुचाते हुए तथा घबराते हुए उत्तर दिया ‘‘आप लड्डू तो खाते ही नहीं हैं, इसलिए मैंने सोचा, बनाकर क्या लाभ, अस्तु मैंने इस वर्ष लड्डू नहीं बनाए।’’ महाराजश्री ने मुस्कुराते हुए कहा ‘‘बेटी, प्रत्येक को अपना कर्तव्य सदा-सर्वदा निभाना चाहिए। मैं खाऊं या ना खाऊं यह मेरी मर्ज़ी है। तुम्हारा काम लड्डू बनाना है। जाओ, लड्डू बनाकर लाओ। तब तक मैं यहीं बैठूंगा।’’ करीब १ घंटे तक महाराजश्री वहीं बैठे रहे। शर्म एवं हड़बड़ाहट में मामीसाहेब ने किसी तरह बेसन भूनकर लड्डू बनाए और महाराजश्री के सामने लाकर रख दिए। उसमें से एक छोटा सा टुकड़ा महाराजश्री ने खाया और कहा ‘‘वाह, लड्डू बहुत अच्छे बने हैं।’’ फिर महाराजश्री बोले ‘‘अपने कर्तव्यों का सदा स्मरण रखा करो और उनके पालन में कभी भी कहीं भी कोई भी त्रुटि न हो इसके प्रति दक्ष रहो।’’
कर्तव्य के प्रति दक्ष रहने की महाराजश्री की आज्ञा का पालन मामीसाहेब ने आजीवन किया और जिस कुशलता से उन्होंने अपना उत्तरदायित्त्व निभाया, इतिहास इसका साक्षी है। महाराजश्री के ये वचन भले ही ८०-९० वर्ष पुराने हो, किंतु हमारे लिए वे आज भी उतने ही प्रासंगिक हैं।
प्रतिवर्ष श्रावण मास में नित्य प्रभुसमाधि की सहस्रबिल्वार्चनुयुक्त महापूजा संपन्न की जाती है। प्रभुसमाधि के बिल्वार्चन का विशेष महत्व है, क्योंकि शास्त्रों में कहा गया है-
एक हज़ार हाथियों के दान का जो पुण्य है, सौ अश्वमेध यज्ञों का जो पुण्य है एवं एक कोटि कन्यादान का जो पुण्य है, वह समस्त पुण्यराशि भगवान् शिव को एक बिल्वपत्र के अर्पण से प्राप्त हो जाती है।
इसीलिए स्वयं भगवान् ने गीता के नवे अध्याय में कहा है-
पत्रं पुष्पं फलं तोयं यो मे भक्त्या प्रयच्छति।
तदहं भक्त्युपहृतं अश्नामि प्रयतात्मन:॥
जो कोई भी शुद्ध अंत:करणयुक्त भक्त पत्र, पुष्प, फल, जल इत्यादि कोई भी वस्तु भक्तिपूर्वक मुझे अर्पित करता है, उस भक्तिपूर्वक अर्पित वस्तु को मैं स्वीकार कर लेता हॅूं।
इस श्लोक में भगवान् ने ‘पत्र’ पद का जो प्रयोग किया है, उसका इंगित भगवान् को अत्यंत प्रिय तुलसी अथवा बिल्वपत्र की ओर है। बिल्वपत्र में तीन दल होते हैं। यह तीन दल जागृति, स्वप्त एवं सुषुप्ति इन तीन अवस्थाओं के प्रतीक हैं। ये तीन दल ‘कौमारं यौवनं जरा’ बाल्यावस्था, युवावस्था एवं वृद्धावस्था इन तीन स्थितियों के प्रतीक हैं। उसी प्रकार सत्त्व, रज एवं तम इन तीन गुणों का प्रतीक भी यह बिल्वदल है। अस्तु भक्तिपूर्वक एक बिल्वदल प्रभु को अर्पित करने के पीछे का भाव यह है कि, हे प्रभो मैं जागृति, स्वप्न सुषुप्ति; बाल्यावस्था, युवावस्था एवं वृद्धावस्था इन सभी अवस्थाओं में सर्वथा आपके चरणों में समर्पित रहूँगा। मैं सत्त्व, रज एवं तम इन तीनों गुणों में बरतता हुआ सदैव आपकी ही सेवा में रत रहूँगा। इस भावना के साथ जो बिल्वपत्र प्रभु को अर्पित करता है उसके योगक्षेम का समस्त उत्तरदायित्व श्री प्रभु स्वयं उठाते हैं, और इस आशय का आश्वासन भी उन्होंने स्पष्ट शब्दों में दिया है-
अनन्याश्चिंतयंतो मां ये जना: पर्युपासते।
तेषां नित्याभियुक्तानां योगक्षेमं वहाम्यहम्॥
अनन्य भाव से मेंरा चिंतन करते हुए जो लोग सम्यक् प्रकार से मेंरी उपासना करते हैं, उन मुझसे नित्ययुक्त भक्तों के योगक्षेम का वहन मैं स्वयं करता हॅूं।
अस्तु सूचित करते हुए आनंद होता है कि इस वर्ष श्रावणमास का महोत्सव सोमवार दिनांक ९ अगस्त को प्रारंभ होकर मंगलवार दिनांक ७ सितंबर २०२१ को समाप्त हो रहा है। प्रभु समाधि का बिल्वार्चन करवाने की इच्छा रखनेवाले भक्तजन स्वेच्छा से इस कार्यक्रम में सम्मिलित हो सकते हैं।
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